Ursachen für Ungleichheit zwischen Menschen

Biologie

Es bedarf keiner besonderen argumentativen Anstrengung, die Ungleichheit zwischen Menschen als ein Ergebnis biologischer Prozesse darzustellen. Es ist extrem offensichtlich, dass sich das Zusammenspiel von genetischen Anlagen, epigenetischen Einflüssen und individueller biologischer Entwicklung vor und nach der Geburt in sehr unterschiedlichen Körpern, Ressourcen und Eigenschaften manifestiert. Natürlich finden all diese Prozesse in einer physikalischen und sozialen Umwelt statt (s.u.), ohne die biologisches Werden und Reifen nicht denkbar wäre. Zu trennen sind diese Faktoren nur im Rahmen einer analytischen Betrachtung.
Trotzdem kann festgehalten werden, dass in einer gedachten, perfekt normierten „Standardumwelt“ Menschen sich (u.a.) in ihrem äußerlichen Erscheinungsbild, ihren grundlegenden Charaktereigenschaften und ihren Fähigkeitsprofil deutlich unterscheiden würden. Denkt man ein solches Gedankenexperiment zu Ende, wären dann tatsächlich alle Variabilität (statistisch: „Varianz“) auf biologische Ursachen zurückzuführen.
Auch unter realen Bedingungen ist der Einfluss biologischer Faktoren z.B. auf Körpergröße, Hautfarbe und Spezialbegabungen sehr hoch. Nicht zu unterschätzen ist auch die Rolle der äußeren (physischen) Attraktivität auf den weiteren sozialen und beruflichen Lebensweg. Ganze Industriezweige leben davon, diese Form der Ungleichheit entweder zu mindern oder noch auszuweiten.

Solche Variationen produziert die Natur (die natürlich kein handelndes oder planendes Subjekt ist) auch bei allen anderen Lebewesen – wenn auch für uns nicht immer so auffällig sichtbar wie bei unserer Gattung. Zwar gehen wir mit der Ungleichheit z.B. bei Nutztieren aktiv um (indem wir eine Auswahl der „Besten“ für Züchtungen treffen), kämen aber meist nicht auf die Idee, eventuelle Nachteile für ein einzelnes Tier ausgleichen zu wollen.

Umweltfaktoren

Machen wir das Gedankenspiel in die umgekehrte Richtung: Bei genau gleichen biologischen Ausgangsbedingungen müsste jede Form von Ungleichheit ganz auf das Konto von externen Einflüssen in der sozialen und materiellen Umwelt gehen. Genau das ist der Grund, warum die Forschung an eineiigen Zwillingen in den Humanwissenschaften so außerordentlich beliebt sind – insbesondere, wenn diese früh getrennt wurden und in abweichenden kulturellen Kontexten aufgewachsen sind. In solchen Studien finden sich sowohl erstaunliche Belege für die Macht der Gene (frappierend ähnliche Lebensläufe und Vorlieben) , als auch überzeugende Argumente für die prägende Kraft der konkreten Umgebung (deutliche IQ-Unterschiede bei stark differierender Förderung).

Beide Perspektiven – konstante Gene oder konstante Umwelt – machen übrigens deutlich, warum die meisten Aussagen über die relative Bedeutung von „Anlage und Umwelt“ z.B. für die Intelligenz ziemlich sinnfrei sind: Der (rechnerische) Anteil des einen Faktors ist eben immer davon abhängig, wie standardisiert der jeweils andere in der jeweils untersuchten Gruppe ist.

In diesem Projekt ist an verschiedenen Stellen des WELTERKÄRUNGs-Teil ausführlich die Rede davon, wie stark der – weitgehend unterschätzte – Einfluss von externen Umgebungs- bzw. Lebensbedingungen auf Persönlichkeiten und ihre Lebenswege ist.
An dieser Stelle konzentrieren wir uns auf die gesellschaftlichen Konsequenzen.

Eigenanteil

Noch spannender als die Anlage/Umwelt-Kontroverse ist für die Wahrnehmung der Ungleichheit die Bedeutung eines dritten Faktors. Dieser wird in der öffentlichen Diskussion zwar selten so offen benannt, spielt aber in politischen Haltungen und Maßnahmen eine entscheidende Rolle:

In welchem Umfang ist die in einer Gesellschaft sichtbare soziale (materielle) Ungleichheit das Ergebnis der Entscheidungen und Bemühungen des Individuums selbst? Schließlich – so die Logik einer Leistungsgesellschaft – steht es im Belieben eines jeden, mit welcher Energie und Zielstrebigkeit er seine Ziele setzt und verfolgt. Die entsprechenden Erzählungen von Aufsteiger-Biografien, in denen sich Menschen aus widrigsten Umständen durch Willenskraft und Optimismus emporgearbeitet haben, sind uns allen geläufig. Solche Beispiele gibt es tatsächlich und sie sind faszinierend.

Wie wir allerdings im ersten Teil des Projektes erfahren haben, sind die Grundlagen für diese „Eigenleistungen“ (z.B. Impulskontrolle, Selbstdisziplin, Stressresistenz, Anstrengungsbereitschaft, Aufmerksamkeitsspanne, …) eben keine unabhängigen, frei zu wählenden Optionen, sondern sind selbst das Ergebnis von biologischen Vorgaben und Erfahrungshintergründen, über die man als Mensch tatsächlich keine autonome Kontrolle hatte.

Das macht die Sache kompliziert: Könnte man nämlich die Ursachen für Ungleichheit ganz sauber trennen und einsortieren, wäre die Unterscheidung zwischen den zufälligen und schicksalhaften Bedingungen (Gene; familiärer, materieller und kultureller Rahmen) und den Eigenleistungen möglich – und könnte dann entsprechend angepasst darauf reagieren.

Gesellschaftliche Rahmenbedingungen

Tatsächlich ist die Gemengelage der Ungleichheits-Ursachen sogar noch komplexer: Nicht nur die Anlagen und die individuellen Lebenserfahrungen führen zu Diskrepanzen, sondern auch die Rahmenbedingungen, die eine Gesellschaft ihren Mitgliedern anbietet: Wie hoch ist die Belohnung für wirtschaftlichen Erfolg? Auf wieviel Umverteilung darfst oder musst du dich einstellen? Wieviel bliebt dir von deiner zusätzlichen Anstrengung, welche Vergünstigungen fallen vielleicht gleichzeitig weg? Wie ist dein soziales Ansehen – als erfolgreicher Unternehmer oder als Aufstocker?
Menschen reagieren mit Kosten/Nutzen-Abwägungen und mit einem bestimmten Verhalten auf solche Bedingungen. Nicht weil sie im Grunde doch autonome Wesen sind, sondern weil das System von Anreizen und Nachteilen zu dem komplexen Netz von Einflüssen gehören, die unser Fühlen, Denken und Handeln bestimmen. Die genaue Art, wie sie das jeweils tun, wird durch die jeweils aktuelle Persönlichkeitsentwicklung strukturiert.
Unterm Strich bedeutet das, dass Gesellschaften nicht nur (verschieden) auf vorhandene Ungleichheiten – egal welcher Art – reagieren, sondern diese auch in unterschiedlichem Maße produzieren. Und zwar nicht aus Versehen, sondern durchaus als gewollte Motivierung zu Anstrengung und Leistung.

Resümee

Ungleichheit zwischen Menschen ist eine unvermeidbare Folge ihrer biologischen Verwurzelung und den – letztlich nicht normierbaren – psychosozialen bzw. kulturellen Einflüssen.
Für jede Gesellschaft stellt sich daher die Frage, wie auf verschiedene Formen von Ungleichheit reagiert werden sollte, welche Rolle dabei der Zuschreibung von Eigenverantwortung zukommt und welche Unterschiede möglicherweise allen Mitgliedern einer Gesellschaft zugutekommen. Beantwortet werden diese Fragen entweder durch vorgegebene bzw. unhinterfragbare (religiöse oder ideologische) Normen und Wertesysteme – oder sie werden im politischen Raum (mehr oder weniger demokratisch) ausgehandelt.
Dabei geht es dann um das zentrale Thema „Gerechtigkeit“, auf das hier für den weiteren Gedankengang verwiesen wird.